Le Musée de la Figurine historique abrite aujourd’hui environ 155 000 figurines en bois, plomb, étain, carton… Si un véritable musée n’a ouvert qu’en 1949, la constitution de cette collection unique remonte aux années 1920 grâce à de nombreuses donations. La Ville décide en 1977 de transférer le musée dans l’ancien Hôtel de la Cloche.

Inauguré en 1984, le musée devient alors le premier musée de cette envergure dédié au monde de la Figurine historique. Divisé en six espaces chronologiques sur près de 500 m², il présente des maquettes et dioramas illustrant les grands épisodes de l’histoire de Compiègne et de sa forêt, mais aussi de l’histoire de France, des conquêtes napoléoniennes et des deux Guerres mondiales.

Mais si dans les années 1980 le musée accueillait près de 25 000 visiteurs annuels, il n’en compte aujourd’hui que 9000 en moyenne. Cette baisse de fréquentation s’explique en partie par le vieillissement de la scénographie, qui n’a connu aucune rénovation depuis la réouverture du musée.

Dans ce contexte, la Ville de Compiègne a pour projet de déménager et de rénover la muséographie et la scénographie du musée de la Figurine historique. Le déménagement est aussi l’occasion d’un chantier des collections. Le futur musée sera situé au cœur d’un quartier historique aujourd’hui en pleine requalification urbaine, le site de l’ancienne école d’état-major.